A rede PEPPOL nasceu em 2008 como um projeto-piloto da Comissão Europeia e rege-se por um conjunto de especificações e normas baseadas em acordos multilaterais. O acrónimos significa Pan-European Public Procurement Online (PEPPOL).
A principal função da PEPPOL é facilitar a transação eletrónica de documentos entre os países aderentes.. Deste modo, é possível enviar faturas eletrónicas de forma segura e confiável para empresas e administrações públicas. Destinado numa fase inicial às empresas europeias, tem vindo gradualmente a estender-se noutros países, tais como o Japão, Nova Zelândia e Estados Unidos. A 1 de março de 2022, havia 458.411 organizações participantes registadas em 78 países.
Inicialmente, o projeto PEPPOL foi criado com a necessidade de:
Depois de lançadas todas as bases, foi estabelecido um conjunto de requisitos técnicos para, posteriormente, implementar soluções de eProcurement (compras online) e da transação eletrónica de documentos. O objetivo final torna-se assim evidente, ou seja, o de ter um único ponto de acesso em todo o mundo.
A instituição responsável pelo desenvolvimento e manutenção das especificações PEPPOL é a organização internacional sem fins lucrativos OpenPEPPOL. De acordo com as especificações de interoperabilidade PEPPOL (BIS - Business Interoperability Agreements), alguns dos documentos que podem ser trocados incluem:
Basta estar conectado a um ponto de acesso PEPPOL. Será atribuído automaticamente o chamado PEPPOL ID, que é um número único atribuído a cada empresa, e estará pronto para aceder à rede internacional de faturação. Para as transações com as administrações públicas, as empresas devem enviar as faturas através de números de identificação governamentais especiais (OIN).