O PRICAT é um documento EDI que na sua utilização tem três características importantes: é informativo, é único e necessita estar atualizado continuamente. Por um lado, informa sobre a lista detalhada de produtos que uma empresa oferece para venda. Algo essencial para a correta criação das encomendas. Por outro lado, é um documento que parte do fornecedor para os seus clientes e, portanto, é um documento que se envia com a mesma informação (na maioria dos casos) a todos os clientes. Portanto, o mesmo documento serve para todos os seus parceiros comerciais. Finalmente, é um documento que contém informação viva e que é necessário que esteja atualizado na sua última versão para a sua correta gestão. Fazer uma encomenda de um produto obsoleto, que mudou a sua embalagem, etc., gera importantes ineficiências e problemas na gestão e resolução posterior.
O PRICAT como documento "Informativo"
A informação contida no catálogo de produtos é muito ampla. Mostra as características do artigo, como, por exemplo: cor, tamanho, nome e código EAN, marca, descrição, modelo, nome da série à qual corresponde o artigo, desenho ou fotografia do artigo, o idioma da descrição, dimensões (peso, profundidade, volume, altura, largura...), datas de disponibilidade, preço, informação de codificação e tipo de embalagem (codificada com barras EAN-13 ou EAN-8, ITF-14, UCC ou EAN-128), data de consumo preferente, embalagem retornável, palete, aerossol, lata, caixa, etc.).
Na Europa com motivo da entrada em vigor do REGULAMENTO (UE) N.º 1169/2011 sobre a informação alimentar facilitada ao consumidor "ampliou-se a informação anterior com a lista e quantidade de ingredientes, indicando os que causem alergias ou intolerâncias, o grau alcoólico, as datas de caducidade, de congelação, as condições especiais de conservação e utilização, o modo de utilização, país de origem ou lugar de procedência e informação nutricional".
O PRICAT como documento "Único"
Cada vez é mais comum a venda dos mesmos produtos em diferentes países e continentes e é por isso que surgiu a necessidade de "acumular" em catálogos compartilhados online o registo de produtos e dos seus componentes por parte dos fabricantes e que possibilita a busca e a descarga, inclusive automática, por parte dos compradores. Este processo é comummente denominado como alinhamento de ficheiros maestros.
A criação de diversos catálogos e a necessidade de unificá-los levou à necessidade de criar um sistema de catálogos ligados, o Global Data Synchronisation Network.
O PRICAT como documento "Atualizado"
As variações das características de um produto podem implicar problemas de armazenamento e reposição. É por isso que o PRICAT é utilizado na Distribuição (distribuidor e fornecedores), Setor Automóvel (terminais, fornecedores e concessionários), Setor Farmacêutico (farmácias e laboratórios), ferragens, bricolagem, etc.
Igualmente, a informação contida deve estar adaptada ao país onde se vende e ao seu idioma pelo que o PRICAT é um documento de utilização em numerosos países (América, Canadá, Rússia, México, Argentina, China, Colômbia, Croácia, Dinamarca, Finlândia, França, Grécia, Itália, Hong Kong, Espanha, Suécia, Hungria, etc.
O PRICAT no Comercio Eletrónico de venda online de produtos alimentares
Muitas plataformas de venda online de produtos se vêm afetadas com a entrada em vigor do Regulamento Europeu sobre informação alimentar. Esta nova legislação inclui a obrigatoriedade de proporcionar ao consumidor a informação alimentar obrigatória de cada produto nas lojas de venda online.
As implicações derivadas deste regulamento implicam que as webs devem preparar os seus sistemas internos para oferecer esta informação ao consumidor online.
Como utiliza o fabricante o PRICAT?
O PRICAT é utilizado pelo fabricante como método de envio da informação dos seus artigos para avisar os seus clientes sobre a existência de um catálogo novo ou informar sobre o existente para que possa conhecer preços e características dos produtos e pode conter informação mais específica de um produto concreto.
Como utiliza o distribuidor o PRICAT?
O PRICAT é utilizado pelo distribuidor para a seleção de artigos, qualidades, quantidade, etc., para poder realizar os seus cálculos prévios à realização da encomenda e, posteriormente, para oferecer aos seus clientes a informação em primeira mão e atualizada dos produtos que vende.
Desde o ponto de vista de relação comercial, a informação de preços e catálogo permite o acesso a promoções por quantidades ou qualidades dos produtos.
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